Retours au passé. Mémoires politisées, mémoires expatriées

Rencontres d’Athènes, 30 mars-1er avril 2007
Fondation Nationale de la Recherche Scientifique
30 mars – 1er avril 2007

L’atelier « Mémoires en Méditerranée » a souligné, au commencement de ses travaux, le problème de la focalisation des sciences sociales, particulièrement en France, sur les mémoires dominantes, servies par une expression écrite et plus largement médiatique, au détriment de mémoires minoritaires ou davantage « silencieuses » (mémoires orales) . Rappelons ici que notre atelier considère la mémoire, pour reprendre la distinction formulée par Paul Ricoeur, non sous son aspect de « simple matrice de l’histoire », mais comme « réappropriation du passé historique par une mémoire que l’histoire a instruite et bien souvent blessée » .
La Méditerranée, entendue comme un espace géographique vaste et multiforme de cohabitation, où les faits historiques, les actions et réactions politiques réciproques s’étendent d’un pays à l’autre, porte une mémoire historique fortement marquée par des traumatismes collectifs qui s’inscrit dans le discours de chaque nation. La mémoire est à la base de la restitution historique tant factuelle que sémantique et interprétative ainsi que de la formation identitaire des groupes. Elle est la sauvegarde des expériences communes et l’assurance de leur transmission aux générations postérieures. C’est ainsi que se construit la mythologie du passé, qui souvent porte l’empreinte de graves blessures. De plus, la mémoire est souvent revendiquée par un esprit commun, grâce à l’éducation classique d’une part et la diffusion d’autant plus aisée des idéologies et des connaissances d’autre part. La mémoire est sélective et par conséquent sujette aux intérêts politiques ou autres du moment. Ainsi, le discours officiel du passé peut se trouver parfois confronté à la mémoire des individus, telle qu’elle s’inscrit dans leurs récits.
La mémoire reculée mais aussi la mémoire plus récente et sa mise en récits pourraient éventuellement constituer un cadre de recherche commun dans cette Méditerranée multiple.

Axes thématiques

1. Mémoires politisées: dénommer, légiférer, écrire, filmer

Quelle est la nature des négociations pour une redéfinition du passé ? Les politiques symboliques de l’État (rituels, cérémonies, lois, dénomination) peuvent-elles encore promouvoir de grandes mythologies collectives ? Les diverses procédures micro- et macro- politiques englobent aussi le fond de mémoire commune, le plus reculé dans le temps, le plus mythique, celui qui résonne des origines identitaires mais en même temps revendiqués par la communauté : celui de l’antiquité. L’œuvre des écoles archéologiques dans le pourtour méditerranéen porte des traces politiques évidentes de la manipulation de la mémoire antique à des fins politiques. De même, l’œuvre de la transmission scientifique, culturelle ou éducative, à travers, par exemple les manuels scolaires, peut être revisitée au regard de ces usages spécifiques.
De fait, l’histoire en Méditerranée a vu de nombreuses dictatures qui se sont répandues d’un pays à l’autre. La politique dépasse les frontières nationales et peut l’utiliser à des fins internationales. Le discours mémoriel des occupations militaires et des dictatures, sous la pression de la censure de la parole peut faire surgir des textes de témoignages de contestations et d’expériences communes. Les diverses expressions des valeurs humaines, du sens de la liberté, l’écho des idéologies courantes, mais aussi les oublis et les omissions, peuvent constituer un fond de recherche similaire, appliqué sur l’espace géopolitique de la Méditerranée.
Enfin la question des stratégies politiques et textuelles des femmes qui écrivent, soit de la réappropriation féminine de l’histoire dans l’acte d’écriture, peut se poser avec pertinence dans le cadre méditerranéen . Elle peut être appréhendée tout d’abord à travers l’élaboration d’historiographies féminines, dont l’ouvrage dirigé par C. Veauvy nous offre quelques exemples nationaux en Italie et en Espagne. Il serait particulièrement intéressant d’élargir la comparaison à l’ensemble du bassin méditerranéen . La littérature devrait également fournir des matériaux de choix, à l’image du roman récemment traduit en France de l’italienne Goliarda Sapienza, L’art de la joie, où s’articulent avec grand bonheur l’expérience intime de la narratrice et sa perception de l’histoire italienne contemporaine .
Dernière approche, celle de l’écriture mémorielle et de l’écriture de fiction sont des aspects complémentaires du processus identitaire et de la représentation historique. Le récit mémoriel -littéraire ou filmique- en tant qu’intériorisation de la mémoire et représentation de l’expérience individuelle, met en jeu le rapport des individus à l’histoire et à la tradition et révèle la complexité des relations avec le passé. Les représentations littéraires ou audiovisuelles des blessures politiques, l’insertion de l’histoire dans un univers fictionnalisé permet la théorisation des expériences traumatiques et acquiert par là un aspect idéologique. Ces œuvres sont par définition transnationales puisqu’elles sont fondées sur des expériences communes qu’elles sont censées transmettre.

2. Mémoires expatriées : exilés, réfugiés, déplacés, déportés

Parmi les trajectoires individuelles soumises à une expérience politique, la question de l’exil sera prioritaire. Les réfugiés de guerre et les réfugiés politiques affectent aussi les pays voisins et leur discours s’étend en dehors des frontières des patries perdues. L’expérience de l’expatrié, telle qu’elle est verbalisée et narrativisée dans les récits -ou aussi exprimée par la musique sinon recomposée par les documentaires-, pose la problématique des identités, perdues, contestées ou recherchées ainsi que celle de l’approche des cultures différentes. L’expatrié trouve refuge dans un autre pays accueillant mais en même temps dans une culture à la fois proche et éloignée. La privation de la liberté, le manque du pays natal, le déracinement, l’éloignement des origines familiales et ethniques, les souffrances subies par les atrocités de la guerre ou celles de l’oppression, exprimées au sein d’une culture autre, mais en même temps voisine, font émerger un fond de traumatismes et éventuellement des modalités d’expression et de témoignages communs.
Autres thèmes proposés au cours de cette rencontre, l’expérience physique et / ou imaginaire du « retour », comme remémoration ou recréation d’une expérience passée, peut également être abordée sous le prisme du genre. Ainsi dans l’espace méditerranéen, caractérisé par des circulations intenses (migrations de travail, exils, voyages…), souvent exacerbées par l’histoire (décolonisation, conflits entre États nationaux et minorités…) peut-on poser la question d’expériences différenciées du retour réel ou rêvé aux lieux originaires. L’expérience mémorielle de la communauté Pieds noirs en constitue un bon exemple, car si les hommes entretiennent avec la « mère » Algérie un rapport de filiation (bien médiatisé, notamment, dans certains pèlerinages, par la figure de la Vierge), les femmes, en revanche, semblent se situer hors de toute nostalgie, valorisant l’émancipation acquise par le « retour » à l’Europe.
Ces journées d’études se centreront ainsi sur les usages politiques des savoirs et des pouvoirs ainsi que sur les trajectoires individuelles confrontées à des expériences souvent traumatiques. La question des mobilités forcées face aux situations de guerres ou de politiques totalitaires sera au centre de la problématique.

Retours au passé. Mémoires politisées, mémoires expatriées. Note de synthèse
Karine-Larissa Basset