Houcine Jaïdi Histoire ancienne, lieux de mémoire et ancrages identitaires en Tunisie. L’exemple de Carthage
Le passé prestigieux de la Carthage antique a souvent été évoqué par les auteurs arabes jusqu’au XIIe siècle. Depuis, le souvenir de la grande métropole méditerranéenne a quitté presque entièrement le champ de la mémoire autochtone.
A la fin du XIXe siècle, différents représentants de l’école historique coloniale ont cherché, non sans rivalité entre eux, à se réapproprier le passé antique de Carthage, particulièrement dans ses composantes romaine et chrétienne. La mise en mémoire de la Carthage chrétienne tout particulièrement a été réalisée selon un processus multiforme (dégagement de plusieurs basiliques chrétiennes, construction de la cathédrale de saint Louis, aménagement d’un cénotaphe à la mémoire de saint Louis, pose d’une plaque commémorative du martyre de saintes Félicité et Perpétue dans l’amphithéâtre, publications diverses…).
La période qui s’est ouverte avec l’indépendance du pays s’est caractérisée, dès le départ, par de nombreuses références officielles à la cité antique (présence remarquable de la Carthage antique dans les programmes scolaires, installation du siège de la Présidence de la République dans le périmètre du site antique, création du Festival international de Carthage…).
Mais le long effort institutionnel de patrimonialisation a-t-il débouché sur un véritable ancrage identitaire auprès des Tunisiens ? La curiosité des Tunisiens pour l’histoire de la Carthage antique est-elle comparable à celle des visiteurs étrangers ? Y a t-il, sur ces plans, une évolution palpable ? Au-delà du cadre national, Carthage peut-elle prétendre au statut de lieu de mémoire méditerranéen ? Certains atouts semblent l’y autoriser : forte revendication nationale officielle de son passé antique, visite de plusieurs centaines de milliers de visiteurs européens par an, inscription, depuis 1979, sur la Liste du patrimoine mondial culturel et naturel…
Il convient toutefois de se demander si ces appartenances multiples cohabitent dans une harmonie totale et si elles ne s’accommodent pas, chez les uns et les autres, d’une mémoire sélective supposant des oublis et camouflant tant bien que mal des déchirements.
Première édition
Jaïdi, Houcine. “Histoire ancienne, lieux de mémoire et ancragesidentitaires en Tunisie. L’exemple de Carthage.”. Dakirat, 11 mai 2006 [En ligne]
http://lodel.imageson.org/dakirat/document.html?id=146